An der Stadtgrenze zwischen Castrop-Rauxel und Recklinghausen hat die Emschergenossenschaft gemeinsam mit den beiden Kommunen das Projekt „Emscherland“ umgesetzt: Dort, wo die mittlerweile weitläufig renaturierte Emscher, der ebenfalls revitalisierte Suderwicher Bach und der Rhein-Herne-Kanal aufeinandertreffen, ist auf einer Fläche von rund 30 Hektar ein interkommunaler Natur- und Wasser-Erlebnis-Park entstanden. Der Park wurde am vergangenen Wochenende im Beisein des nordrhein-westfälischen Umweltministers Oliver Krischer offiziell eröffnet und mit einem Bürgerfest an die Bevölkerung übergeben.
„Das Projekt Emscherland hat viel erreicht", fasste Horst Fischer, Geschäftsführer der IGA Metropole Ruhr 2027 gGmbH, seine Eindrücke nach der Eröffnung zusammen. "Die Erweiterung der Aue und die Flussrevitalisierung werden zu natürlichem Hochwasserschutz und höherer Biodiversität beitragen und schaffen mit dem Wasserkreuz einen naturnahen Erlebnis- und Erholungsort für seine Besucherinnen und Besucher. Besonders beeindruckend ist die hohe und schon jetzt sichtbare ökologische Qualität der Renaturierungsmaßnahmen und die Attraktivität der fein abgestimmten Staudenpflanzungen. Dieser besondere Ort wird 2027 auch die Gäste der IGA Metropole Ruhr überzeugen.“
Die vielfältigen Angebote des Natur- und Wasser-Erlebnis-Parks umfassen unter anderem einen Gewässer-Lernort, einen Staudengarten, ein Imkerhaus, eine Streuobstwiese und Bauerngärten sowie die Emscher-Terrassen mit einer künftigen Weinanbaufläche mit Platz für bis zu 9000 Rebstöcke. So bietet der Park Besucherinnen und Besuchern naturnahe Erholungsmöglichkeiten – verknüpft mit Bildungsangeboten – und verbindet dabei Stadt und Natur miteinander. Gefördert wurde diese Maßnahme mit 7,5 Millionen Euro aus Mitteln des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) und des Umweltministeriums Nordrhein-Westfalen (MUNV NRW).
Ebenfalls zum Emscherland-Projekt gehört die Brücke „Sprung über die Emscher“, die über den Rhein-Herne-Kanal und die Emscher führt. An der stilvoll geschwungenen Brücke, die bereits heute als künftige Landmarke der Region gilt, wird aktuell noch gearbeitet. Ihre Eröffnung ist für Ende 2023 geplant.
